守护生命安全 汽车安全气囊的前世今生

    [XCAR 用车 原创]

    众所周知，汽车的安全性能关乎驾乘人员的生命安全，因此被视作非常重要的一项指标。自汽车被发明以来，提升安全性一直是车辆设计者的重要任务。因此，越来越多的安全配置被发明创造出来，安装到汽车上，安全气囊就是其中的一个典型。下面，我们来了解一下，汽车安全气囊的前世今生。

一、汽车安全气囊的产生

    要说到安全气囊的发明，那要追溯到上世纪50年代。1952年，一位美国的工程师，赫特里克（JohnW.Hetrick）在驾车时险遭车祸，当时他开车载着妻子和女儿外出游玩，突然发现前方有一块大石头挡在路中央，他猛打方向、紧急刹车，就在女儿的头快撞到仪表台时，他和妻子本能地将手臂垫在了中间，防止女儿撞伤头部。事后，赫特里克心想：“为什么不能发明一种装置，代替手臂来完成保护动作呢？”

    两周之后，他设计出了一种汽车缓冲安全装置，其原理是在发动机罩下装一个盛满压缩空气的储气筒，当汽车受到正面碰撞时，惯性冲击力促使一个滑动重块向前移动，推动储气筒，并将隐藏在方向盘中央以及仪表板旁的空气袋快速充气，从而形成“气垫”，减少车内人员受到的伤害。1953年8月18日，赫特里克取得了美国“辅助乘员保护系统”（Supplementary Restraint System；SRS）专利，这就是安全气囊的雏形。

    细心的你一定会发现，“SRS”这个缩写至今仍在使用，没错，仔细观察方向盘或车内各安全气囊附近的区域，一定可以找到“SRS”或“AIR BAG”的字样。下面来具体说说，SRS到底是什么。

二、SRS是什么？

    安全气囊通常作为座椅安全带的辅助装置，被称为“辅助乘员保护系统”或“安全气囊系统”（Supplemental Restraint System,SRS）。当发生碰撞事故时，安全带将乘员“约束”在座椅上，使乘员的身体不至于撞到方向盘、仪表板和风窗玻璃上，避免乘员发生二次碰撞，同时避免乘员在车辆发生翻滚等危险情况下被抛离座位。安全气囊的保护原理是：当汽车遭受一定碰撞力以后，气囊系统就会引发类似小剂量炸药爆炸的化学反应，隐藏的气囊可在瞬间充气弹出，在乘员的身体碰撞之前起到铺垫作用，减轻身体所受冲击力，从而达到减轻乘员伤害的效果。

三、命途多舛的安全气囊

    然而事情并不是想象中那么顺利，在取得了专利之后，赫特里克先生却遭遇了四处碰壁的情况。当时的赫特里克为美国几大著名的汽车企业服务，他将安全气囊的想法告诉各企业的高层，得到的答复是，虽然他们对他的这项发明很感兴趣，但有两个技术难题在当时是无法攻克的，一是如何让汽车精准地判断气囊打开的时机，二是如何瞬间让气囊充满气体。于是赫特里克的发明就停留在了设计图上。