汽车轮胎的前世今生 先有轮还是先有车

　　[爱卡汽车 科技频道 原创]

　　如今轮子的使用已经融入到了我们生活的方方面面。从自行车到汽车甚至是玩具车，都有车轮的身影。汽车的车轮是如何衍变到今天的模样的？背后又有着怎样的故事呢？今天我们就一起来聊聊轮胎的前世今生。

提到轮胎，很多人会想到“车轱辘”，其实如今的车轱辘分为轮胎、轮圈和轮毂，而我们今天聊的是轮胎。听起来是不是有点儿乱？没事儿，看了后面的内容你就明白啦。

很久很久以前，我们的祖先就发现圆的东西能帮助大家更轻松地运送重物，就是如今我们说的滚动摩擦小于静摩擦。而这也就成了后来车轮的雏形。

车轮的出现的时长已经不是“百年”一词可以概括的了。人们对于车轮的历史要从公元前三千多年开始追溯，追溯的办法是通过寻找埋在地下的古车辙以及通过高科技手段探寻出土车轮的年龄。

后来，车轮的设计由简到繁，材质由木质到金属，从一体到有了轴和轮的概念，之后才慢慢开始发展到有轮胎。这段过程我们这里不做细讲，真讲起来历史学家们或许更专业一些。

　　最早的轮胎是由皮革制成，后来演化成把铁皮或者钢包裹在木质的车轮上减缓轮子的磨损速度。当时有专门的匠人来完成这项增加轮胎的工作，并且这种轮胎曾经风靡一时。

人们对新事物总有一个接受的过程。1845年，苏格兰的发明家Robert William Thomson首先申请了橡胶轮胎的专利。不过可惜，这项专利并没有被进一步发展。

　　新事物的产生难免会被忠于传统的人怀疑和忽视。在那个年代，橡胶并不像我们如今的轮胎橡胶那样结实耐用。那时候的橡胶软又容易磨损，因此一时不被众人重视。

完成这项使命的是苏格兰人John Boyd Dunlop，对，就是邓禄普品牌的创始人。为了让儿子在骑三轮车玩耍时不会被震得头痛，作为成功富商的他将橡胶自行车轮胎付诸了实际生产。

　　邓禄普的成功也因为他拥有邓禄普橡胶厂，在研发轮胎的同时，他更在研究橡胶本身。

邓禄普的轮胎得到了世界的认可，1888年的10月30日，邓禄普申请了他的轮胎专利。

　　1892年，Robert William Thomson的专利再次被人们想起，邓禄普的专利也因此被宣布无效。这对于邓禄普来说是个比较大的打击，为了保存公司实力，邓禄普把公司一分为二，成为了邓禄普橡胶和邓禄普轮胎，从而得以让工厂持续运营。

　　之后不久他还提出了充气轮胎的概念。将一个管子放在橡胶轮胎里面，充好气，能更好地减少轮胎的颠簸。

图为Charles Goodyear研究硫化橡胶。

　　邓禄普的创意一进入市场，便引起了其他橡胶及轮胎厂商的高度重视。随后这段时间，橡胶工业开始向轮胎领域迅速发展。美国的Charles Goodyear（固特异）和英国的Thomas Hancock在橡胶硫化方面都有了技术上的飞跃。硫化后的橡胶不易变黏和折断，这个特性在轮胎上是非常实用的。